프리랜서 계약서 없이 일했을 때 — 증거 확보부터 돈 받는 법까지

작업 내용, 금액, 납기일 세 가지가 한 대화에 담겨 있으면 계약 성립 입증이 거의 끝납니다. "로고 디자인 200만원, 2월 말까지"처럼 명시적일수록 좋습니다. 캡처만으로도 증거가 되지만, 카톡은 대화 내보내기(txt 파일)로 백업해두면 더 안전합니다.

디자인·개발·영상 작업 파일은 생성일·수정일이 자동으로 기록됩니다. "이 날짜에 이 결과물을 납품했다"는 사실을 제3자가 확인할 수 있는 객관적 증거입니다. 클라이언트가 "받은 적 없다"고 발뺌할 때 특히 유효합니다. 파일을 이메일로 보낸 기록이 있으면 더욱 강력합니다.

클라이언트가 수정을 요청한 카톡·이메일은 "결과물을 받았고 검토했다"는 사실을 스스로 인정한 셈입니다. "1차 수정본 확인했습니다", "여기 색상 바꿔주세요" 같은 메시지가 납품 사실을 간접 증명합니다.

통화 녹음 없이 구두로만 합의했다면 입증이 어렵습니다. 이 경우 작업 파일·납품 이메일·수정 요청 기록을 최대한 모아서 간접 증거 묶음을 만들어야 합니다.

가장 흔한 케이스입니다. 이때 실수가 "최종 원본을 먼저 넘기는 것"입니다. 아직 원본을 넘기지 않았다면 워터마크 버전이나 저해상도 미리보기만 제공하고 잔금 입금 후 원본을 전달하는 방식으로 협상력을 유지할 수 있습니다. 이미 넘겼다면 납품 사실 증거(이메일·카톡)를 모아 내용증명으로 넘어가세요.

초기에 합의한 작업 범위와 클라이언트가 추가로 요청한 내용을 카톡·이메일 기록으로 분리하는 것이 핵심입니다. "처음 합의 = A·B·C, 이후 추가 요청 = D·E·F"로 정리해서 "합의된 범위는 완료됐으며 추가 요청은 별도 계약 대상"임을 서면(카톡이라도)으로 통보하세요. 이 기록이 나중에 분쟁의 핵심 증거가 됩니다.

카톡·이메일 모두 읽씹이라면 내용증명을 발송하세요. 내용증명은 법적 효력 자체보다 "이 사람이 실제로 법적 조치를 취할 의지가 있다"는 신호를 주는 것이 목적입니다. 실제로 소송까지 가는 경우보다 내용증명 단계에서 해결되는 경우가 압도적으로 많습니다. 발송 후에도 무반응이면 지급명령을 신청하세요.

카톡·이메일로 2회 이상 요청했는데 무반응이거나, 지급을 계속 미루는 상황이 2주 이상 지속될 때 보내는 것이 적절합니다. 너무 빨리 보내면 대화 여지가 사라지고, 너무 늦으면 시간만 낭비됩니다.

① 언제 어떤 작업을 합의했는지(날짜·내용·금액), ② 납품 완료 사실(납품일), ③ 지급 기한(내용증명 수령 후 7일 이내 등), ④ 미지급 시 조치(지급명령 또는 민사소송 예정). 이 네 가지가 들어가면 충분합니다. 감정적인 표현은 빼고 사실 중심으로 작성하세요.

가까운 우체국 창구에서 3부(수신인용·발신인용·우체국 보관용)를 작성해 발송하거나, 모바일 우체국 앱에서도 발송할 수 있습니다. 발송료는 약 5,000원입니다. 등기 영수증과 발송 사본을 반드시 보관하세요.

계약서가 없으면 "계약이 성립했는가"부터 다퉈야 합니다. 계약서가 있으면 그 단계를 건너뛰고 "금액을 줘야 하는가"만 다툽니다. 소송에서 싸워야 할 전선이 하나 줄어드는 셈입니다. 미지급 시 지연이자·위약금 조항이 있으면 내용증명 단계에서 바로 해결되는 경우가 많습니다.

① 작업 범위의 명확한 기재(추가 요청은 별도 계약 명시), ② 단계별 지급 조건(선급금 30~50% — 중도금 — 잔금), ③ 납품 후 검수 기간(예: 7일 이내 이의 없으면 완료 처리), ④ 미지급 시 지연이자(연 6%) 또는 위약금 조항. 이 4가지가 없으면 케이스 2(무한 수정)·케이스 1(잔금 미지급) 모두 법적 다툼이 길어집니다.

작업 시작 전이라도 지금 당장 계약서를 작성해서 서명받을 수 있습니다. 싸인좀의 프리랜서 계약서는 카톡 링크 하나로 보내면 상대방이 본인인증 후 전자서명합니다. 만나지 않아도 5분 안에 완료됩니다.